Aparecida do Norte

Aparecida fica a 170 km da cidade de São Paulo e pertence a uma região chamada de Vale do Paraíba. A cidade recebeu esse nome porque, em 1717, pescadores encontraram no Rio Paraíba do Sul uma imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida. A pesca milagrosa era um sinal de que a vocação religiosa da cidade estava sacramentada.

História
Em 1717, alguns pescadores foram encarregados de conseguir peixe no Rio Paraíba para o banquete que a Vila de Santo Antônio de Guaratinguetá iria oferecer a Dom Pedro de Almeida e Portugal, o Conde de Assumar. Após várias tentativas, os pescadores não tiveram êxito. Então, fizeram uma oração para a Mãe de Deus. Depois da prece conseguiram pegar com sua rede primeiramente o corpo e em seguida, rio abaixo, a cabeça da imagem da santa. Foi aí que as redes ficaram cheias de peixes. Nascia ali a devoção a Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil. Este foi o primeiro milagre da Santa.

Basílicas
Em 1745, a imagem ganhou uma capela que, em 1888, precisou ser ampliada e se tornou a Matriz Basílica, chamada atualmente de Basílica Velha. A vila também cresceu e se tornou a cidade de Aparecida. Conhecida mundialmente, a cidade recebe anualmente milhões de pessoas, vindas de todos os pontos do Brasil e do exterior para demonstrar sua fé à padroeira do Brasil.

Na cidade existem vários prédios antigos e igrejas que dispõem de infraestrutura para visitação, dentre eles o maior templo católico do País, o Santuário Nacional, também chamado de Basílica Nova. Construído em 1955 devido ao número crescente de fiéis, o novo templo é o maior centro de peregrinação religiosa da América Latina.

A Passarela da Fé interliga a Basílica Velha ao Santuário Nacional. Seu comprimento é de 389 m e seu formato foi projetado em forma de um ‘‘S’’, em homenagem a Nossa Senhora Aparecida. O complexo turístico da cidade abrange ainda o Porto Itaguaçu, que marca o local onde a imagem de Nossa Senhora foi encontrada, o Seminário Missionário Bom Jesus, o Morro do Cruzeiro, com suas esculturas que representam a Via Sacra, e a Igreja São Benedito, inaugurada em 1918.

Entre as festas que movimentam a cidade estão a de São Benedito, que acontece uma semana após a Páscoa, e a de Nossa Senhora Aparecida, que acontece no mês de outubro, com uma novena festiva no Santuário Nacional de Aparecida.

Durante o Carnaval, a cidade oferece retiros espirituais e atividades para aqueles que também buscam diversão sadia durante as folias de Momo.

Catolicismo
O Brasil é um país predominantemente católico, por isso, é repleto de belas igrejas. Em São Paulo, conheça também a Catedral Metropolitana de São Paulo e a Catedral Metropolitana de Santo Antônio da Sé. Outro roteiro histórico interessante são as igrejas de Minas Gerais. Em Tiradentes, vale visitar a Igreja Matriz de Santo Antônio e em São João Del Rei, a Catedral Basílica Nossa Senhora do Pilar.